Em 26 de fevereiro de 1944, chegavam ao Sanatório São Francisco de Assis, em Bambuí, as freiras filhas do Monte Calvário, que iniciariam um trabalho de humanização no hospital e na comunidade. Na última quarta-feira, a congregação completou 70 anos de intensas realizações nas áreas assistencial, espiritual e educacional. A “colônia”, fundada em 1943, e que 2007 foi renomeada para Casa de Saúde São Francisco de Assis (CSSFA), tinha à época o objetivo de atender e isolar portadores de hanseníase.
Em 1977, ano em que a unidade passou ser administrada pela Rede Fhemig, e todos os pacientes internados compulsoriamente ficaram sob a sua responsabilidade assistencial, o então “sanatório” recebeu os italianos Padre Mario Gerlin (1919 – 1993) e a irmã Madre Carmela Lombardi. “Juntos, eles transformaram a vida das pessoas com hanseníase, trouxeram melhorias ao hospital, transformaram opiniões, e diminuíram preconceitos em relação aos pacientes, que eram chamados por Padre Mário de ‘os últimos dos últimos’ “, afirma Maria José Leite, diretora da Casa de Saúde.
Hoje, vivem na CSSFA seis irmãs, lideradas pela Irmã Carmela, atualmente com 84 anos. A freira, que sempre se envolveu com a parte social e educacional da comunidade, investiu na creche local, com a colaboração da Irmã Aparecida e em parceria com o município, transformando-a em um Centro Educacional. Também promoveu o oferecimento do ensino fundamental no Centro Integrado de Educação Pública (CIEP), e patrocinou diversas atividades profissionalizantes para funcionários da unidade e comunidade.
As irmãs também tiveram forte atuação nos setores assistenciais, como na oftalmologia e bloco cirúrgico, auxiliando os profissionais de saúde, além de cuidarem da parte emocional dos pacientes. Algumas delas, como a Irmã Elza, também trabalham o lado artístico dos moradores da comunidade, propondo oficinas de costura, bordados, pintura e artesanato.
Segundo Maria José, a presença das Irmãs foi essencial para a assistência social da comunidade, com o trabalho de diminuição da discriminação na sociedade bambuiense e o apoio à melhoria da infraestrutura do hospital e da educação na comunidade: “A CSSFA não seria a mesma sem o trabalho e dedicação que elas desempenharam neste 70 anos”, salienta a diretora.
A unidade, que ano passado completou 70 anos de existência, passa atualmente por diversas melhorias. Em 2013, teve início a reorganização do bloco cirúrgico, com a ampliação do quadro de médicos e o aumento do número de cirurgias realizadas.
No ano passado, também teve início no local o projeto Revitalização da Unidade. Entre as ações do programa, estão avanços na infraestrutura do hospital, além da readequação das enfermarias, com aquisição de novos mobiliários e equipamentos hospitalares.
Além disso, recentemente, foi inaugurado o “Lar Abrigado Beija-Flor”, após a reforma e adequação de antigos pavilhões. O novo espaço passou a abrigar doze pacientes crônicos que viviam nas enfermarias do hospital.